বাংলাদেশের যে দলটি অনূর্ধ্ব–১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে সেই দলের গুরুত্বপূর্ণ বোলার ছিলেন শরিফুল ইসলাম। বয়সভিত্তিক দলে খেলার বছর ঘুরতে না ঘুরতেই জাতীয় দলের দরজা খুলে যায় তার জন্য। ২০২১ সাল থেকে জাতীয় দলে খেলেন বাঁহাতি এ পেসার। ফিট শরিফুল দলের অপরিহার্য বোলার। ধাপে ধাপে উন্নতি করে নিজেকে এই জায়গায় প্রতিষ্ঠিত করেছেন তিনি।

গতি দিয়ে পাকিস্তান কাঁপিয়ে আসা নাহিদ রানাও পরিচিতি পেয়ে গেছেন। পাকিস্তানে পাঁচ উইকেট পাওয়া হাসান মাহমুদও তো উদীয়মান পেসারদের জন্য আদর্শ। দেশের এই ক্রিকেট আইকনদের সঙ্গে সোমবার দেখা হলো অনূর্ধ্ব–১৯ দলের পেসারদের। জাতীয় দলের হয়ে সিনিয়রদের দেশ-বিদেশে খেলার অভিজ্ঞতা শুনতে গিয়েছিলেন তারা। শরিফুলরাও অনুজদের উজ্জীবিত করার মতো পরামর্শ দিয়েছেন।

জাতীয় দলের পেসারদের কাছে কেন নবীনদের নেওয়া বলছিলেন অনূর্ধ্ব–১৯ দলের পেস বোলিং কোচ নাজমুল হোসাইন, ‘জাতীয় দলের এই পেস বোলাররা তো আমাদের হাত দিয়েই তৈরি হয়েছে। এখন তারা জাতীয় দলে খেলছে। নতুনদের এই বার্তা দেওয়া যে, দেখ আমাদের সঙ্গে কাজ করেই এই পেসাররা জাতীয় দলে খেলছে।’

তিনি জানান, বয়সভিত্তিক দল থেকে জাতীয় দলে যাওয়ার পরের যে অভিজ্ঞতা সেগুলো শরিফুলরা ছোটদের সঙ্গে ভাগাভাগি করেছেন। নাজমুল বলেন, ‘অনূর্ধ্ব–১৯ থেকে জাতীয় দলে যখন যায় তখন একটা গ্যাপ আসে। অনূর্ধ্ব–১৯ থেকে গিয়ে জাতীয় দলে খেলে কী করে আজকের হাসান মাহমুদ, শরিফুল, রানা হয়েছে ছেলেরা যেন বিষয়টি তাদের মুখ থেকে শুনে। এ জন্য নিয়ে গেছি। কারণ জাতীয় দলের বোলাররা অভিজ্ঞতা শেয়ার করলে ১৯ দলের বোলাররা উজ্জীবিত হবে। পাঁচ বছর পর এই ছেলেরাই তো জাতীয় দলে খেলবে।’

৮ থেকে ৯ জন পেসার নিয়ে কোচ নাজমুলের ইউনিট। আল ফাহাদ তাদেরই একজন। সিনিয়র পেসারদের কাছ থেকে পাওয়া টিপস নিয়ে কথা বলেছেন সঙ্গে, ‘সবাই লাইফস্টাইলের ব্যাপারে বলেছেন। পেস বোলিংয়ে ভালো করতে হলে সুশৃঙ্খল হওয়ার পরমর্শ দিয়েছেন। কন্ডিশন অনুযায়ী বোলিং করতে বলেছেন। কন্ডিশন বোঝার ব্যাপারটিও এসেছে। আমরা কয়েকজন জানতে চেয়েছিলাম– কীভাবে উন্নতি করতে পারব? উনারা বোলিং এবং গ্রিপং নিয়ে কিছু টিপস দিয়েছেন। শরিফুল ভাইরা জানিয়েছেন, অনূর্ধ্ব–১৯ অনেক বড় একটা সুযোগ। আমরা যেন বেশি ফোকাস থাকি। বিশেষ করে পেস বোলারদের পেস নিয়ে কাজ করতে হবে।’

বর্তমান অনূর্ধ্ব–১৯ দলের এ পেসার জানান, ঢাকা লিগে আবাহনীর হয়ে খেলার সময় খালেদ আহমেদ ও নাহিদ রানার সঙ্গে বোলিং নিয়ে কথা হতো তার। রানার সঙ্গে এখনও যোগাযোগ আছে বলে জানান।