ম্যানহাটনে গাড়ির ওপর টোল আদায়ের সিদ্ধান্ত স্থগিত করলেন গর্ভনর ক্যাথি হোকল। আগামী ৩০ জুন থেকে মিড টাউন ম্যানহাটন থেকে ব্যাটারি পার্ক পর্যন্ত প্রবেশকারি গাড়িগুলার ওপর ১৫ ডলার করে কনজেশন প্রাইজ (টোল) আদায়ের সিদ্ধান্ত ছিল। যার উপর ভিত্তি করে মেট্রাপলিটন ট্রানজিট অথরিটি ১৫ বিলিয়ন ডলারের উন্নয়ন প্রকল্পও হাতে নিয়েছিল। গত বুধবার হঠাৎ করেই নিউইয়র্ক স্টেট গর্ভনর ক্যাথি হোকল এক ভিডিও বাতার্য় এ ঘোষণা দেন।

গত ৩ বছর ধরে আইনী লড়াই ও ফেডারেল সরকারের অনুমোদন পেয়ে এই টোল আদায়ের আয়োজন চলছিল। ম্যানহাটনের ৬০ স্ট্রিট থেকে ডাউন টাউন পর্যন্ত স্বয়ংক্রিয় টোল আদায়ের জন্য ৫ মিলিয়ন ডলার খরচ করে ক্যামেরা বসানো হয়েছে। এমটিএ এ প্রকল্প বাস্তবায়নে সম্পূর্ন প্রস্তুত ছিল। ম্যানহাটনে যানজট নিরসন, পরিবেশের উন্নয়ন ও আদায়কৃত অর্থে ট্রানজিট ব্যবস্থার উন্নয়নের লক্ষ্যে এ উদ্যোগ নেয়া হয়েছিল। যদিও নিউজার্সির গর্ভনর এ সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছিলেন। এ ধরনের টোল আদায়ের উদ্যোগ যুক্তরাষ্ট্রের কোন শহরে এটাই ছিল প্রথম। গর্ভনর বলেছেন, নিউইর্য়কাররা এখনই এ ধরনের অতিরিক্ত ব্যয় বহনে প্রস্তুত নয়। এতে নানাবিধ সমস্যা তৈরি হবে। গর্ভনরের এ ঘোষণায় এমটিএ কর্তপক্ষ বিস্ময় ও ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। তারা বলেছেন, এতে এমটিএ বড় ধরনের সংকটে পড়বে। গর্ভনরের সিদ্ধান্তে কমিউটারদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। কেউ কেউ বলছেন, ম্যানহাটনে যানজট দূরীকরন ও এমটিএ’র ইনফ্রাস্ট্রাকচার উন্নয়নে সারচার্জ আরোপ ছিল সময়ের প্রয়োজনীয়তা। অনেকে বলেছেন, যারা গাড়ি নিয়ে কাজে যান কিংবা চলাফেরা করেন তাদের উপর অতিরিক্ত টোল আদায় ছিল এক ধরনের অত্যাচার। অর্থনৈতিক বার্ডেন। তাদের মতে, গর্ভনর সময়োচিত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।