নিউ ইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি ১৫ বছর পর আবার বাড়ি ভাড়ার জন্য সেকশন ৮ আবেদন গ্রহণ করছে। নিউ ইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটির সিটির নিম্নআয়ের মানুষদের জন্য এটি একটি কল্যানমূলক পদক্ষেপ। আবেদন সম্পূর্ণ ফ্রি। কোন ফি নেই। এ কর্মসূচির মাধ্যমে হাজার হাজার নিউ ইয়র্কবাসীকে অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া নিতে সহায়তা করবে। মাত্র ছয় দিনের মধ্যে আবেদন করতে হবে। ৩ জুন সোমবার ২০২৪ আবেদন গ্রহন শুরু হয়েছে। ৯ জুন রোববার ২০২৪ শেষ। অনলাইনে আবেদন করতে উৎসাহিত করা হয়েছে। নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি সূত্রে জানা গেছে, ২ লাখের উপর আবেদন বিবেচনায় আনা হবে। নির্বাচিতদেরপর্যায়ক্রমেবাসা ভাড়ার খরচ প্রদান শুরু হবে। এটিকে এক ধরনের জ্যাকপট বলা হয়। আবেদনপত্র গৃহিত হলে আজীবন সরকার থেকে বাসাভাড়া পাওয়া যায়। সরকার বাসা ভাড়াপ্রাপ্তিতে সরাসরি সহায়তা করেন।

সেকশন ৮ এর বড় সুবিধা হল আবেদনকারী নিজেই সিটির যে কোনো এলাকায় প্রাইভেট হাউজ বা এপার্টমেন্ট পছন্দ করে ভাড়া নিতে পারবেন। প্রাইভেট বাড়ি বা এপার্টমেন্টের বিল্ডিংয়ের মালিকের সাথে সিটির হাউজিং ডিপার্টমেন্টের সাথে লীজ স্বাক্ষর করে ভাড়া নিলে সিটি সরাসরি বাড়ির মালিককে ভাড়া প্রদান করবে।

ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ হাউজিং অ্যান্ড আরবান ডেভেলপমেন্ট ১৯৭০ সালে সেকশন ৮ হাউজিং চয়েস ভাউচার চালু করেছিল। যারা যোগ্য বিবেচিত হবেন এবং সিটির হাউজিং অথরিটির সকল শর্ত পূরণ করবেন তাদের পরিবারের সদস্য সংখ্যা, বার্ষিক ইনকামের ভিত্তিতে মাসে মাসে বাড়ি ভাড়ার ভাউচার বা চেক ইস্যু করা হবে। প্রোগ্রামটি স্বল্প আয়ের ব্যক্তি এবং পরিবারগুলিকে বাসা বা অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া নিতে সহায়তা করে। ভাউচার হোল্ডাররা সাধারণত তাদের আয়ের ৩০ শতাংশ ভাড়া দিয়ে দেয় ও সেকশন ৮ আবাসন ভর্তুকি বাকিটা কভার করে। নিউ ইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অফ হাউজিং প্রিজারভেশন অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট এবং নিউইয়র্ক স্টেট ডিভিশন অফ হোমস অ্যান্ড কমিউনিটি রিনিউয়াল ও সেকশন ৮ এই ভাউচার ইস্যু করবে।

নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি অনুসারে, যোগ্য হওয়ার জন্য পরিবারের প্রধানদের সাধারণত কমপক্ষে ১৮ বছর বয়সী হতে হবে। পরিবারের একজন সদস্যকে অবশ্যই মার্কিন নাগরিক হতে হবে বা যোগ্য অভিবাসন স্ট্যাটাস থাকতে হবে। পরিবারগুলিকে অবশ্যই এরিয়া মিডিয়ান আয়ের ৫০ শতাংশ বা তার নিচে উপার্জন করতে হবে । একজন একক ব্যক্তি বছরে ৫৪ হাজার ডলারের বেশি উপার্জন করতে পারবে না। ৩ সদস্যের পরিবারর সবোর্চ্চআয় হতে হবে ৬৯,৯০০ ডলার।

আবেদনের সময়সীমা শেষ হবার পর লটারীতে২ লাখ পরিবারকে অপেক্ষমান তালিকায় আনা হবে।এরপর অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে বাসা ভাড়ার জন্য প্রক্রিয়া শুরু হবে। চূড়ান্ত নির্বাচিতরা বাসা ভাড়ার ভাইচার পাবেন। নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং ডিপার্টমেন্টের ওয়েবসাইটে গিয়ে রোববারের মধ্যে আবেদন করা যাবে। বাংলাদেশ কমিউনিটির বিভিন্ন সংগঠন ও ব্যক্তি এইআবেদন প্রক্রিয়ায় সাহায্য করছে। গত রোববার ২ জুন কমিউনিটি একটিভিস্ট সৈয়দ আল আমিন রাসেল জ্যাকসন হাইটসে সেকশন ৮ এর তথ্য বিনিময় করার জন্য একটি ওয়ার্কশপও করেছেন। এতে আগ্রহী অনেক বাংলাদেশি আবেদনকারি অংশ নেন।