নিউ ইয়র্ক শহর থেকে প্রায় একশত মাইল দুরে যুক্তরাস্ট্রের পুরনো অঙ্গরাজ্য গুলোর মধ্যে অন্যতম একটি অঙ্গরাজ্য হচ্ছে নিউ ইয়র্ক নিউজার্সীর কিছুটা দক্ষিনে অবস্থিত পেনসিলভেনিয়া অঙ্গরাজ্যের ফিলাডেলফিয়া, আপার ডার্বী, মেলবর্ণ সিটি, যেখানে কয়েক সহস্রাধিক চট্রগ্রামবাসীর বসবাস। ফিলাডেলফিয়া এবং মেলবর্ণ শহরের মাঝামাঝি অবস্থিত আপার ডার্বী শহরের বহুল পরিচিত আল—শাফা পিৎজা ও গ্রীল রেস্টুরেন্টে গত ১লা অক্টোবর মঙ্গলবার অনুস্টিত হয়ে গেল আসন্ন চট্রগ্রাম সমিতির নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী প্যানেল মাকসুদ — মাসুদ পরিষদের প্রার্থীদের পরিচিতি সভা। পেলসেলভেনিয়ার বিশিস্ট ব্যবসায়ী ও সমাজসেবক চট্রগ্রামের কৃতিসন্তান মোহাম্মদ ইউনুস মিয়া সওদাগরের সভাপতিত্বে এবং চট্রগ্রাম সমিতির সাবেক সভাপতি আহসান হাবীবের পরিচালনায় অনুস্টিত উক্ত পরিচিতি সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ তথা চট্রগ্রামের গর্ব মেলবর্ণ শহরের নির্বাচিত মেয়র, মুলধারার রাজনীতিবিদ জনাব মাহবুবুল আলম তৈয়ব, বিশেষ অথিতি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন যথাক্রমে যুক্তরাস্ট্রের মাদার সংগঠন বাংলাদেশ সোসাইটির বোর্ড অব ট্রাস্টির অন্যতম সদস্য, চট্রগ্রাম সমিতির বোর্ড অব ট্রাস্টির সাবেক কো চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা শাহজাহান সিরাজী, বাংলাদেশী কমিউনিটি অব পেনসেলভেনিয়ার সাবেক সভাপতি, বিশিষ্ট ব্যবসায়ী জনাব জাহেদ চৌধুরী, বাংলাদেশ কমিউনিটি অব পেনসেলভেনিয়ার সভাপতি ও বিশিষ্ট সমাজ সেবক জনাব মঈন উদ্দীন ( মঈনুল), মেলবর্ণ শহরের সাবেক নির্বাচিত কাউন্সিল মেম্বার জনাব ফেরদাউস ইসলাম, বাংলা নিউজের সম্পাদক ও টাইম টেলিভিশনের প্রতিনিধি, চট্রগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক কৃতি ছাত্র বিশিষ্ট সমাজ সেবক শেখ খোরশান! চট্রগ্রাম সমিতির সিনিয়র আজীবন সদস্য, সাবেক কর্মকর্তা বীর মুক্তিযোদ্ধা হাজী শফিউল আলম, চট্টগ্রাম সমিতির সাবেক উপদেস্টা ও মাকসুদ মাসুদ পরিষদের পরিচালনা কমিটির সদস্য সচিব বিশিষ্ট সমাজ সেবক মো জসিম উদ্দীন এবং বিশিষ্ট সমাজ সেবক ও উক্ত অঙ্গরাজ্যের একটি পেশাদার সংগঠনের নির্বাচন কমিশনার মোহাম্মদ শাহাদাত হোসেন প্রমুখ। এছাড়াও স্থানীয় অনেক তরুন প্রজন্মের প্রতিনিধি উক্ত সভায় উপস্থিত ছিলেন তাদের মধ্যে উল্ল্যেখ যোগ্য চট্রগ্রাম সমিতির সাবেক কর্মকর্তা মো বখতিয়ার, সংগীত শিল্পী জলি দাস, বিশিষ্ট সমাজ সেবক জনাব আব্দুস সাত্তার ( শুক্কুর), মোহাম্মদ উদ্দীন, মোহাম্মদ ইসমাইল, রাজনীতিবিদ মো সেলিম চৌধুরী, মোহাম্মদ আলমগীর, মোহাম্মদ আজাদ, মোহাম্মদ আলাউদ্দীন, মনসুর আলম, আবু খালেক সেলিম, মো এহসান চৌধুরী, হিমাদ্রী হিমু, মোহাম্মদ সেলিম, স্বপন দাস, মোহাম্মদ ইসহাক, নুরুল আবছার, এম নাছির উদ্দীন, মোহাম্মদ ফজলুল করীম, এহসান খান, আবদুল হামিদ, আবদুল হালিম, শফি সিকদার, মুহাম্মদ দিদার ও আবু তাহের প্রমুখ! প্রার্থীদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন সভাপতি পদপ্রাথী মাকসুদুল হক চৌধুরী, সাধারন সম্পাদক পদপ্রার্থী মাসুদ হোসেন সিরাজী, সি সহ সভাপতি পদপ্রার্থী মুকতাদির বিল্লাহ, সহ সভাপতি পদপ্রার্থী আইয়ুব আনসারী, যুগ্ম সম্পাদক পদপ্রার্থী ইকবাল হোসেন ভুঁইয়া, কোষাধ্যক্ষ পদপ্রার্থী সুমন উদ্দীন, সাংগঠনিক সম্পাদক পদপ্রার্থী মোহাম্মদ ফরহাদ, শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক সম্পাদক পদপ্রার্থী সুশান্ত দত্ত, সমাজ কল্যান সম্পাদক পদপ্রার্থী আকতারুল আজম, সহ দপ্তর সম্পাদক পদপ্রার্থী মোহাম্মদ জে আবেদীন আতিক, সদস্য পদপ্রার্থী শাহাআলম ও মো শওকত আলী। স্থানীয় অথিতি এবং বক্তাদের বিভিন্ন প্রশ্ন ও দাবীর উত্তরে মাকসুদ মাসুদ পরিষদের বক্তারা বলেন উত্তর আমেরিকার বৃহত্তম একটি সংগঠন চিটাগাং এসোসিয়েসন এই সংগঠনটি বিভিন্ন সময় তার সঠিক লক্ষ্য ও উদ্দেশ্য থেকে বিচ্যুত হয়ে যায়, তার অন্যতম কারন নেতৃত্বের দুর্বলতা এবং তথাকতীত মুরব্বীদের হস্তক্ষেপ, দীর্ঘ প্রায় চার দশক পুর্বে কয়েকজন তরুনের হাতে গড়া এই সংগঠনটি গত প্রায় এক দশক থেকে অচল অবস্থায় চলে যায়, চট্রগ্রামবাসীদের আশা আকাংখার প্রতিফলন না ঘটায় চাটগাবাসী এই সংগঠন থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে! তারা বলেন সত্যিকার অর্থে দক্ষ একটি কার্যকরী পরিষদ এই সংগঠনের দায়িত্ব ফেলে সংগঠনটি তার পুরনো অতিহ্য ফিরে পাবে, তারা আরো বলেন যেহেতু চট্রগ্রাম সমিতির পরিধি পুরো উত্তর আমেরিকা ব্যাপি তাই মাকসুদ — মাসুদ পরিষদ জয়ী হলে যে সকল অঙ্গরাজ্যে পাঁচশতাধিক চট্রগ্রামবাসী বসবাস করে সে সকল অঙ্গরাজ্যে একটি করে শাখা চালু করা হবে, পর্যায়ক্রমে ঐ সব অঙ্গরাজ্যে মুল সংগঠন চট্রগ্রাম সমিতির তত্বাবধানে বিভিন্ন অনুস্টানের আয়োজন করা হবে যাতে করে মুল শাখা নিউ ইয়র্কের সাথে অন্যান্য অঙ্গরাজ্য সমুহের সাথে সেতু বন্ধন স্থাপন করা যায়। সভাপতি পদপ্রার্থী মাকসুদ চৌধুরী হাবীব— বিল্লাহ কমিটির প্রতি ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন তাদের কমিটির আন্তরিকতা ও ত্যাগের কারনে দীর্ঘদিনের অচলাবস্থা কাঠিয়ে আজ আমরা নির্বাচন করার সুযোগ পেয়েছি, হাবীব বিল্লাহ কমিটির ত্যাগ ও আন্তরিকতা না থাকলে এই সংগঠনটি হয়তো আজো অচলাবস্থার মধ্যে থাকতো, তিনি বলেন তার পরিষদ জয়ী হলে বর্তমান যে অন্তর্বর্তীকালীন কমিটি রয়েছে তাদের কাজের ধারাবাহিকতা রক্ষা করে সংগঠনের কর্ম পরিধি বিস্তারের মাধ্যমে চট্রগ্রাম সমিতিকে সকল চট্রগ্রামবাসীর প্রানের সংগঠনে পরিনত করা হবে।