যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে গত ১৩ এবং ১৪ ডিসেম্বর শুক্রবার ও শনিবার অনুষ্ঠিত হলো ‘এলায়েন্স অব সাউথ এশিয়ান—আমেরিকান লেবার’ বা অ্যাসালের ১৭তম বার্ষিক সম্মেলন। অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন,  অ্যাসালের মত সংগঠনের ব্যানারে এখন থেকেই ভোটারদের সজাগ করতে হবে। ভোট রেজিষ্ট্রেশন করতে আহ্বান জানানো হয়। সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন অ্যাসালের প্রতিষ্ঠাতা ও জাতীয় প্রেসিডেন্ট মাফ মিসবাহ উদ্দিন, অ্যাসালের চেয়ারম্যান ও আজকাল সম্পাদক শাহ নেওয়াজ, ন্যাশনাল সেক্রেটারি করিম চৌধুরী, শরাফত হোসেন বাবু, জেকব মিল্টনসহ অনেকে।

মাফ মিসবাহ উদ্দিন বলেন, দক্ষিণ এশিয়ান—আমেরিকানদের মধ্যেকার সম্প্রীতির বন্ধন জোরদারের মাধ্যমে আমেরিকান স্বপ্ন পূরণের পথ সুগম করতে কাজ করছে অ্যাসাল। এই পথ—পরিক্রমাতেই ইমিগ্র্যান্ট—বিরোধী সকল কর্মকাণ্ড রুখে দেয়া সম্ভব। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলংকা, নেপাল, আফগানিস্তান, মায়ানমার এবং নেপালের ইমিগ্র্যান্টদের এই সংগঠনের বেশ কটি চ্যাপ্টার রয়েছে জর্জিয়া, মিশিগান, পেনসিলভেনিয়া, নিউইয়র্ক এবং নিউজার্সিতে। ক্রমান্বয়ে এসালকে অন্যতম একটি শক্তিশালী সংগঠনে পরিণত করা হবে মার্কিন রাজনীতিতে দক্ষিণ এশিয়ানদের অবস্থান সুসংহত করতে। সম্মেলনে এসেছেন ম্যারিল্যান্ড এবং ইলিনয় অঙ্গরাজ্য থেকেও। সামনের দিনে ক্যালিফোর্নিয়া, ফ্লোরিডা, টেক্সাস, আরিজোনা, ওয়াশিংটন, ভার্জিনিয়াতেও চ্যাপ্টারের পরিকল্পনা রয়েছে।

জনপিন ক্যাটেলি অ্যাসালকে প্রতিবছর ৫ টি স্কলারশিপ দিবেন । অ্যাসালের পরিবারের সদসবৃন্দের এ স্কলারশিপ পাবেন বলে জানান মাফ মেজবাহ উদ্দিন।
দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার ভার্জিনিয়ার শেরাটন পেন্টাগন হোটেল বলরুমে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য থেকে বিপুলসংখ্যক জনপ্রতিনিধি ও শ্রমিক প্রতিনিধি অংশ নেন। এছাড়া, বিভিন্ন স্থানে নেতৃত্ব প্রদানরত দক্ষিণ এশিয়ানরাও ছিলেন সরব। এ সম্মেলনে গত বছরের কার্যক্রম উপস্থাপন করেন ন্যাশনাল সেক্রেটারি করিম চৌধুরী।

অনুষ্ঠানে প্রতিনিধি পরিষদে অর্থনৈতিক সেবা কমিটি এবং গভর্নমেন্ট রিফর্ম কমিটির প্রভাবশালী সদস্যবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। আজকাল সম্পাদক শাহ নেওয়াজকে সম্মাননা প্রদান করা হয়। চেয়ারম্যান শাহ নেওয়াজ বলেন, আমি অ্যাসালের সাথে যুক্ত হতে পেরে ধন্য মনে করছি। এবং অ্যাসাল সারা আমেরিকায় কাজ করছে এটা আমাদের এশিয়ানদের জন্য একটি শক্তি। অ্যাসাল আমাদের কথা বলে। বাংলাদেশ তথা এশিয়ার সকলকে অ্যাসালের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার আহবান জানান। সম্মেলনের ২য় দিন সঙ্গীত পরিবেশন উত্তর আমেরিকার জনপ্রিয় সঙ্গীত শিল্পী ও আজকাল পত্রিকার ব্যবস্থাপনা সম্পাদক রানো নেওয়াজ ও অনিক রাজ।