স্থানীয় সময় শনিবার রাতে অকল্যান্ড শহরের পুলম্যান হোটেলে এই অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। এই হোটেলেই অবস্থান করছিল স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের নারী দল। রাত আটটা নাগাদ হোটেলে আগুন লাগার খবর পাওয়া যায়। সাথে সাথেই দলের কোচ, খেলোয়াড় এবং অন্যান্য অফিসিয়ালদের বের করে আনা হয়।

প্রাথমিকভাবে রাস্তার পাশে একটি রেস্তোরাঁয় আশ্রয় গ্রহণ করে দলের খেলোয়াড় এবং কর্মকর্তারা। দুর্ঘটনার ফলে দলের কারো কোন ক্ষতি হয়নি বলে নিশ্চিত করেছেন নিউজিল্যান্ড ফুটবলের প্রধান নির্বাহী অ্যান্ড্রু প্র্যাগনেল।

তিনি জানান, এই ঘটনা দলের খেলোয়াড়দের কারও মনে কোন প্রভাব ফেলেনি, ‘দলের সব খেলোয়াড় এবং কর্মকর্তারা পুরোপুরি সুস্থ এবং স্বাভাবিক আছে। আজ (রবিবার) সকালে আলো ফোটার পরেই অনুশীলন শেষ করেছে। আর তাদের দেখে প্রস্তুত বলেই মনে হচ্ছে।’

তবে বিশ্বকাপ চলাকালে তিন দিনের মাথায় দ্বিতীয় একটি অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনায় বিষ্ময় প্রকাশ করেছেন প্র্যাগনেল।

এমন দূর্ঘটনা কোনোভাবেই নারী বিশ্বকাপ বা নিউজিল্যান্ড দলকে উদ্দেশ্য করে ঘটানো হয়নি বলে উল্লেখ করেন নিইজিল্যান্ড ফুটবলের এই কর্তাব্যক্তি। এর আগে অকল্যান্ডে বন্ধুকধারীর হামলাকেও বিচ্ছিন্ন ঘটনা বলে উল্লেখ করেছিল ফিফা।

স্থানীয় পুলিশ অগ্নিকাণ্ডের সাথে জড়িত সন্দেহে একজনকে এরইমাঝে আটক করেছে। তার বিরুদ্ধে একটি মামলাও দায়ের করা হয়েছে। এর আগে, নিউজিল্যান্ড এবং নরওয়ের মধ্যকার উদ্বোধনী ম্যাচের দিনে বন্দুক হামলার ঘটনা ঘটেছে অকল্যান্ড শহরে।

আগামী মঙ্গলবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ফিলিপাইনের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। আগের ম্যাচে ১-০ গোলের জয়ে কিছুটা হলেও মানসিকভাবে এগিয়ে আছে স্বাগতিকরা। এটি ছিল বিশ্বকাপে তাদের প্রথম জয়।