চলতি বিপিএলে ব্যাট হাতে অন্যতম ধারাবাহিক ব্যাটারদের একজন নাজমুল হোসেন শান্ত। জাতীয় দলে ব্যর্থ হয়েও বারবার সুযোগ পাওয়াতে হয়েছেন ট্রলের শিকার। যদিও গত টি২০ বিশ্বকাপে বাকিদের ব্যর্থতার ভিড়ে আলো ছড়িয়েছিলেন তিনিই। ওই আসরে বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ১৮০ রান করেন তিনি। টুর্নামেন্টে ৫ ম্যাচে মাঠে নেমে পান দুটি ফিফটির দেখা।

বিশ্বকাপের ধারাবাহিকতা এবারের বিপিএলেও ধরে রেখেছেন শান্ত। যেখানে ব্যাট হাতে ২৮১ রান করে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় ৩ নম্বরে আছেন শান্ত। তার পারফরম্যান্সের ফলও পাচ্ছে সিলেট স্ট্রাইকার্স। মাশরাফি বিন মর্তুজার নেতৃত্বাধীন সিলেট আসরে ৭ ম্যাচে ৬ জয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে।

বিপিএলের অন্যান্য দলের কোচ খেলোয়াড় সবার মুখে একটাই কথা-শান্তর মানসিক দৃঢ়তা অনেক বেশি। তা না হলে এত ট্রল-সমালোচনায় এমন পারফরম্যান্স করা কখনোই সম্ভব না। তরুণ এই ব্যাটার মাশরাফির কাছ থেকে পেলেন বাহবা। শান্তকে লম্বা রেসের ঘোড়া মনে করছেন মাশরাফি।

শান্ত এখন যেমন ট্রল সহ্য করে যাচ্ছেন, এমন অবস্থার মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছে লিটন কুমার দাসকেও। বারবার দলে সুযোগ পেয়েও পারফরম্যান্স না করায় ভক্ত-সমর্থকদের ঠাট্টা সহ্য করতে হয়েছে তাকে। শান্তকে নিয়ে বলতে গিয়ে তাই মাশরাফির কথায় উঠে এসেছে লিটনের প্রসঙ্গও। মাশরাফি বলেন, ‘শান্তর ক্ষেত্রেও কিন্তু একই জিনিস (লিটনের মতো ট্রল) হয়েছে। আপনি বিশ্বকাপে দেখেন, শান্ত কিন্তু আমাদের সবার বিপক্ষে গিয়ে প্রায় দুইশ রান করে এসেছে। পরে আবার স্ট্রাগল করেছে, এখন আবার রান করছে। শান্তকে কিছুটা এর ভেতর দিয়ে যেতে হচ্ছে। আমি সবসময় বিশ্বাস করি যে বেসিক খেলোয়াড় উঠে আসা এই টুর্নামেন্ট থেকেই হয়।’

জাতীয় দলে লিটন এখন বেশ পরিনত। এখন বাংলাদেশের দলের অন্যতম সেরা ব্যাটার মনে করা হয় তাকে। মাশরাফি মনে করছেন, একদিন শান্তও লিটনের মতো দুর্দান্ত পারফর্ম করবেন। শান্তর মধ্যে সেই সামর্থটা আছে বলেছেন সাবেক সফল অধিনায়ক।

শান্তকে লম্বা রেসের ঘোড়া মনে করে মাশরাফি বলেন, ‘মানসিকভাবে শক্তিশালী থাকা গুরুত্বপূর্ণ। যেটা শান্তর ক্ষেত্রে আমি দেখেছি। লিটনের মতো বাইরের জিনিসগুলো এত কানে নেয় না। এজন্য আমার বিশ্বাস হয়, এই ছেলেটা লম্বা রেসের ঘোড়া। এটা আমার কাছে মনে হয় সবকিছুতে আল্লাহর রহমত প্রয়োজন হয়। কারণ আমি বিশ্বাস করি এই ছেলেটা বাংলাদেশকে অনেক কিছু দিতে পারবে।’

এসময় নিজেদের ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম না থাকাকে ভাগ্যবান বলছেন ৩৯ বছর বয়সী এই পেসার। যার উদাহরণ দিতে গিয়ে তিনি ওপেনার তামিমের আজ তামিম ইকবাল হয়ে ওঠার প্রসঙ্গ টেনে এনেছেন। তার ভাষায়, আমি মনে করি আমাদের প্রজন্ম ভাগ্যবান যে আমাদের সময় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ছিল না। এখন যারা খেলছে তারা কিন্তু..যারা মানসিকভাবে শক্ত তারা এসব থেকে দূরে থাকে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম থেকে দূরে থাকে। কারা কী লিখছে, সেটা না দেখলে তাদের জন্য কাজটা সহজ হবে।

তিনি আরও যোগ করেন, বাংলাদেশে এমন না যে যারা নিচ থেকে উঠে এসেছে, তাদের মৌলিক বিষয় (টেকনিক্যাল) এত শক্তিশালী না। আমাদের সিস্টেমটাই এরকম নেই। আপনি দেখবেন এ ধরণের টুর্নামেন্ট একটা বা দুইটা খেলেই জাতীয় দলে খেলে ফেলে। এর মানে এই না যে তার মৌলিক অনেক শক্তিশালী।