ফরচুন বরিশাল ও রংপুর রাইডার্স বিপিএলের দুই বড় নাম। বিনিয়োগ, খেলোয়াড় এবং ব্যবস্থাপনা সব দিক থেকেই সেরা তারা। অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিরা যেখানে ১০ থেকে ১২ কোটি টাকা বিনিয়োগ করে মৌসুম শেষ করার চেষ্টা করছে, বরিশাল-রংপুর তখন কোষাগার খুলে দিয়েছে শিরোপার লড়াই জমাতে। দেশি-বিদেশি ক্রিকেটারদের দলে নিয়েছে। তবে খেলোয়াড়দের মান দেখা হলে চলতি মৌসুমে বরিশাল সেরা। জাতীয় দলের নিয়মিত ক্রিকেটারদেরও রিজার্ভ বেঞ্চে থাকতে হচ্ছে।

আজকের হাইভোল্টেজ ম্যাচে লড়াই হবে হট ফেভারিটের সঙ্গে ফেভারিটের। মনস্তাত্ত্বিকভাবে এগিয়ে থাকা দলগুলোই সাধারণত হাইভোল্টেজ ম্যাচ জেতে। বিপিএলের এই ম্যাচ ঘিরে আজ বিভক্ত হবে দেশের উত্তর আর দক্ষিণের জনপদ। জমবে খেলা দুই বঙ্গের লড়াইয়ে।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বিপিএলের একাদশ আসরে বরিশাল উদ্বোধনী ম্যাচ খেলেছে প্রত্যাগত দুর্বার রাজশাহীর সঙ্গে। লিগের শুরুতেই দারুণ একটি ম্যাচ উপহার দিয়েছে উভয় দল। রাজশাহী আগে ব্যাট করে ১৮৭ রান করেছিল।

জবাবে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও ফাহিম আশরাফের ঝোড়ো হাফ সেঞ্চুরিতে ১৮.১ ওভারে ২০০ রান তুলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বরিশাল। প্রায় ৪০০ রানের ম্যাচ দেখা দারুণ উপভোগ্য ছিল। প্রথম ম্যাচ খেলা দলটি আজ দ্বিতীয় জয়ের খোঁজে নামবে রংপুরের বিপক্ষে। ইতোমধ্যে যারা টানা দুই ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। নুরুল হাসান হোসানের নেতৃত্বে ঢাকা ক্যাপিটালকে ৪০ আর সিলেট স্টাইকার্সকে ৩৪ রানে হারিয়েছে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে ১৯১ রান করেছিল সাবেক চ্যাম্পিয়নরা।

মঙ্গলবার সিলেটের বিপক্ষে ১৫৫ রান করার পর বোলিং দিয়ে সিলেটকে লো স্কোরে বেঁধে ফেলে। রংপুরের ওপেনিং জুটিতে দুই বিদেশি স্টিভেন টেইলর ও অ্যালেক্স হেলস রান না পেলে মিডল অর্ডার পরিকল্পিত ব্যাটিং করছে। সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি২০ সিরিজে ভালো খেলা শেখ মেহেদী দারুণ ছন্দে আছেন। গ্লোবাল টি২০ টুর্নামেন্ট জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে বিপিএল খেলছে তারা।

এর পরও কাগজে-কলমে সেরা বরিশালের সঙ্গে একটা পার্থক্য আছে রংপুরের। বাঁহাতি স্পিনার তানভির আহমেদ খেললে তাইজুল ইসলামকে রিজার্ভে থাকতে হয়। নাঈম হাসানের সুযোগ হয় না। জাতীয় দলের ফাস্ট বোলার এবাদতের জায়গা হয়নি প্রথম ম্যাচে। এক কথায়, আজকের সন্ধ্যার হাইভোল্টেজ ম্যাচের উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়েছে সমর্থকদের মাঝেও। বিশেষ করে বরিশালের মানুষ টিকিট পেতে মরিয়া হয়ে ছিল গতকাল। এদিকে আজ দিনের প্রথম ম্যাচে ঢাকা ক্যাপিটালসের মুখোমুখি হবে দুর্বার রাজশাহী।