পাকিস্তানের সেরা ব্যাটার বাবর আজমের উইকেটকে স্বপ্নের মতো বলছেন টাইগার পেসার শরিফুল ইসলাম। লাহোরে এক সংবাদ সম্মেলনে শরিফুল বলেন, বাবরের উইকেট শিকার আমার কাছে স্বপ্নের মতো হবে। পাকিস্তানের বিপক্ষে সেরাটা দিতে উদগ্রীব থাকবে পুরো দল।

পাকিস্তানের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনে শরিফুলের কাঙ্ক্ষিত উইকেট হলো বাবর আজমের। তার বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ৪ ইনিংস বোলিং করলেও সফল হতে পারেননি। এবার সে উইকেট চান শরিফুল, ‘বাবর আজম বাংলাদেশের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ। তাই দ্রুত তাঁর উইকেটটি নিতে হবে। আমার স্বপ্নের উইকেট বাবর আজম। বাবর ভাইয়ের উইকেট পেলে আমার খুব ভালো লাগবে। গত বছর তাঁর সঙ্গে এলপিএলে খেলেছি। মানুষ হিসেবেও তিনি খুব ভালো।’

দেশের উদ্ভূত পরিস্থিতির কারণে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) আমন্ত্রণে একটু আগেভাগে সেখানে চলে গেছে বাংলাদেশ দল। লাহোরে নেমে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে কয়েক দিন অনুশীলন করেছেন সাকিব-শান্তরা। আজ লাহোরে অনুশীলন পর্ব শেষ করেছেন, কাল ইসলামাবাদে যাবেন তারা। ২১ আগস্ট রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। শরিফুল সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন গত মার্চে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এর পর থেকে কার্যত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরেই আছেন তিনি। জুন মাসে টি২০ বিশ্বকাপে খেলা হয়নি তার। ২৩ বছর বয়সী এ পেসার ভারতের বিপক্ষ প্রস্তুতি ম্যাচে চোটে পড়েছিলেন। তবে বিশ্বকাপ খেলতে না পারলেও লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল) ও কানাডায় গ্লোবাল টি২০ লিগে খেলেছেন।

তার পরও টেস্টের প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্ট শরিফুল, ‘অনেক দিন পর লাল বলের ক্রিকেটের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি। মানিয়ে নিতে হয়েছে। আমরা কিছু দিন সময় পেয়েছি। ফিটনেস ও বোলিং ওয়ার্কলোড নিয়ে কাজ করতে হয়েছে। আমি মনে করি, সবকিছু প্রায় কাভার হয়ে গেছে।’

রাওয়ালপিন্ডিতে পেস উইকেট হচ্ছে। গত কয়েক দিন ধরে বিষয়টি নিয়ে ভালোই আলোচনা হচ্ছে। ঘাসের উইকেটের কথা শুনে শরিফুলও খুশি, ‘আমি এখনও রাওয়ালপিন্ডির উইকেট দেখিনি। তবে শুনেছি, উইকেটে ঘাস থাকবে। আমরাও এমন কিছু প্রত্যাশা করছি। সব ফাস্ট বোলারই ঘাসের উইকেট এবং সিম মুভমেন্ট পছন্দ করে।’

তবে পাকিস্তানে খুব বেশি ক্রিকেট না খেলায় সেখানে মানিয়ে নেওয়াটা গুরুত্বপূর্ণ মনে করছেন তিনি। সে সঙ্গে পাকিস্তানের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপকেও চ্যালেঞ্জ মনে করছেন, ‘তারা বিশ্বমানের ব্যাটার। আমাদের বোলিং আক্রমণও ভালো। তাদের বিপক্ষে লড়তে হবে। তবে খেলা তাদের ঘরের মাঠে। তাই আমাদের কাজটা কঠিন হবে।’