ঢাকা আবাহনী আসন্ন ফুটবল মৌসুমের জন্য স্প্যানিশ কোচ চূড়ান্ত করেছে। সব কিছু ঠিক থাকলে ৪৬ বছর বয়সী মারিও রিভেরা এবার আবাহনীর হয়ে ডাগআউটে দাঁড়াবেন।

আবাহনীর ভারপ্রাপ্ত ডিরেক্টর ইনচার্জ কাজী নাবিল আহমেদ নতুন কোচ সম্পর্কে বলেন, ‘স্প্যানিশ কোচ রিভেরার সঙ্গে আমাদের কথাবার্তা চূড়ান্ত। সামান্য কিছু আনুষ্ঠানিকতা রয়েছে যা শিগগিরই সম্পন্ন হবে।’ এর আগে রিভেরা ভারতের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ইস্ট বেঙ্গলে দুই বছর কোচিং করিয়েছেন। এরপর দায়িত্ব নেন ব্রুনাই জাতীয় দলের। এবার কিছুদিনের মধ্যে আবাহনীর দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন।

২০১৮ সালের পর থেকে ফুটবল লিগে শিরোপা পায়নি আবাহনী। ২০১৮-২৩ পর্যন্ত পর্তুগিজ কোচ ম্যারিও ল্যামোস আবাহনীর কোচ ছিলেন। গত মৌসুমে আবাহনীর দীর্ঘদিনের ম্যানেজার সত্যজিৎ দাশ রুপুর পরিবর্তনের পাশাপাশি কোচ ল্যামোসকেও সরিয়ে দেয় আবাহনী কর্তৃপক্ষ। গত মৌসুমে বাংলাদেশ ও আবাহনীর সাবেক কোচ আর্জেন্টাইন আন্দ্রেস ক্রুসিয়ানীকে দায়িত্ব দিয়েছিল। তিনি সফল হতে পারেননি। তাই আবারও কোচ পরিবর্তনে বাধ্য হয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।

বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলে আবাহনীই প্রথম বিদেশি কোচ এনেছিল। ১৯৭৩-৭৪ আইরিশ কোচ উইলিয়াম বিলহার্ট আবাহনীতে কোচিং করান। কাজী সালাউদ্দিন, অমলেশ সেনসহ দেশীয় অনেকে কোচিং করালেও গত দেড় যুগ আবাহনী ফুটবলে বিদেশি কোচ নিয়োগ দিয়ে আসছে। ইরানি, পর্তুগিজ ও ক্রোয়েশিয়ানের পর এবার আবাহনীর দায়িত্ব নেবেন স্প্যানিশ কোচ।

বাংলাদেশের ফুটবলে স্প্যানিশ কোচদের প্রাধান্য চলছে। দেশের শীর্ষ ক্লাব বসুন্ধরা কিংসের শুরু থেকেই রয়েছেন স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজন। জাতীয় দলের হেড কোচও একজন স্প্যানিশ (হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা)। এবার আবাহনীও স্প্যানিশের দিকেই ঝুঁকল।