‘মিনোস’ ইংরেজি এই শব্দটার চল ক্রিকেটে বেশ। এমনিতে অভিধানে মিনোস অর্থ ‘পোনা মাছের ঝাঁক’। সাধারণ কোনো সিরিজ বা টুর্নামেন্টে টেস্ট না খেলা নতুন বা অনিয়মিত দলগুলোকে মিনোস বলা হয়। এবারের বিশ্বকাপের বিশাল সাগরের মধ্যে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র তেমনই একটি ‘পোনা মাছ’। দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, ভারত আর নিউজিল্যান্ড থেকে আসা ক্রিকেটারদের নিয়ে অনেকটাই অভিবাসী দল এই যুক্তরাষ্ট্র। সেই তাদের কাছেই কিনা প্রথম দেখায় হেরে গেছে বাংলাদেশ।

তাহলে বাংলাদেশ কি টি২০ ক্রিকেটে পোনা মাছের চেয়েও ক্ষুদ্র ‘রেণু পোনা’? যারা কিনা এখনও এই ফরম্যাটে আত্মপরিচয়ই ঠিক করতে পারেনি। হিউস্টনে মোস্তাফিজ-শরিফুলদের ওভাবে বেঘোরে মার খেতে দেখে সমর্থকদের কেউ কেউ মানসিকভাবে আহত হয়েছেন, কেউ আবার লজ্জায় মুখ ঢেকেছেন।

তবে যারা এই দলটির ইতিহাস জানেন, তারা অন্তত অবাক হননি। কেননা, হংকং, স্কটল্যান্ডের মতো দলের কাছেও টি২০ ম্যাচের প্রথম দেখায় হেরেছিল বাংলাদেশ। আয়ারল্যান্ড-আফগানিস্তান যখন টেস্ট মর্যাদা পায়নি, তখনও তাদের সঙ্গে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে ‘মিনোস’ ছিল এই বাংলাদেশই। সেখানেও সেই প্রথম দেখায় হার। এখানেই শেষ নয়, কানাডা আর নেদারল্যান্ডসের সঙ্গেও প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে জিততে পারেনি প্রবল জনসমর্থন নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে পরিচিতি পাওয়া বাংলাদেশ দল।

এমনিতে ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ের সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতেই ‘মিনোস বাংলাদেশ’ নিশ্চিতভাবেই হেরেছে। অবাক হওয়ার কিছু নেই, সেই সময় কেনিয়ার সঙ্গেও প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে হারের তিক্ত অভিজ্ঞতায় মিশে আছে। এবারে জিম্বাবুয়ের সঙ্গে সিরিজের শেষ ম্যাচটি হেরে অধিনায়কের অজুহাত ছিল ব্যাটিং সহায়ক উইকেট ছিল না সিরিজে। দিন দিন অজুহাতের দৈর্ঘ্য তাঁর লম্বাই হচ্ছে। নবাগত এই প্রতিপক্ষ এবং সেখানকার কন্ডিশন নিয়েও খুব একটা স্টাডি ছিল না বাংলাদেশ দলের।

অন্যদিকে, বাংলাদেশের সাবেক কোচ স্টুয়ার্ট ল’কে নিজেদের কোচ বানিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তুতি ছিল অনেক ভালো। বাংলাদেশ দল যে তাদের হিসাবেই ধরেনি, সে কথা বলতে দ্বিধা করেননি ম্যাচসেরা অলরাউন্ডার হারমিত সিং। ‘হতে পারে তারা আমাদের গুরুত্বই দেয়নি। আমরা এমন ধীরগতির উইকেটে খেলতে অভ্যস্ত। বাংলাদেশিদের জন্য হয়তো এটা কঠিন মনে হয়েছে। তাদের ব্যাটসম্যানদের প্রতি সম্মান জানাই, তারাই আমাদের লড়াইয়ে রেখেছে।’