চট্রগ্রাম সমিতির নির্বাচন ২০ অক্টোবর। এ নির্বাচনে মাকসুদ-মাসুদ ও তাহের-আরিফ প্যানেল সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। বৃহত্তর চট্রগ্রামবাসীর প্রানপ্রিয় এই সংগঠনের মোট ভোটার সংখ্যা প্রায় ৩ হাজার। এরমধ্যে ২ হাজার ভোটারই বাস করেন নিউইয়র্ক সিটিতে। কানেকটিকাট ও ফিলাডেলয়িায় রয়েছে ১ হাজার  ভোট। নির্বাচন কমিশনার মো হারুনের দৃষ্টি আর্কষন করলে তিনি আজকালকে বলেন, ৪টি কেন্দ্রে ভোট নেয়া হবে। এ কেন্দ্রগুলো হচ্ছে ব্রকলিন, জামাইকা, কানেকটিকাট ও ফিলাডেলফিয়া। সকাল ৯টা থেকে ভোট গ্রহন শুরু হবে।

ভোটারদের সাথে কথা বলে জানা গেছে, কুইন্সের জ্যাকসন হাইটস ও কানেকটিকাট এলাকায় মাকসুদ —মাসুদ প্যানেলে তৎপরতা বেশী লক্ষ্যনীয়। ব্রুকলিন ও জামাকায় তাহের—আরিফ পরিষদের প্রভাব বেশি দেখা যাচ্ছে। ফিলাডেলফিয়ায় উভয় প্যানেল সমানে সমান। তাহের—আরিফ প্যানেল এলাকার সিংহভাগ মুরুব্বীদের সর্মথন নিয়ে প্রচালনা চালাচ্ছে। এই প্যানেলকে সংগঠনের সাবেক সভাপতি, সাধারন সম্পাদক ও মুরুব্বীরা সর্মথন দিয়েছেন। এ দাবি সাধারন সম্পাদক পদপ্রার্থী আরিফুল হকের। তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্যরা হলেন আব্দুর রহিম,ইলিয়াস মিয়া,মোহাম্মদ হানিফ,কাজী আযম,আফসার উদ্দীন, মনির আহমেদ,মোহাম্মদ সেলিম,মোর্শেদ রিজভী,আবু তালেব চান্দু,আশরাফ আলী লিটন,কামাল হোসেন মিঠু, তরিকুল ইসলাম চৌধুরী,এডভোকেট মজিবুর রহমান,প্রফেসর সোলায়মান ও আফতাব মান্নান সহ আরো অনেকে। অন্যদিকে মাকসুদ—সিরাজী প্যানেল টানছে তরুণ সম্প্রদায়কে। পরিবর্তনের ডাক দিয়েছেন সভাপতি পদপ্রার্থী মাকসুদুল হক চৌধুরী। । আবু তাহের চট্রগ্রামের ঐতিহ্য ধরে রেখে সিনিয়র জুনিয়র সবাইকে নিয়ে এগিয়ে যেতে চান। এ ব্যাপারে তাহের—আরিফ প্যানেলের সাধারন সম্পাদক পদপ্রার্থী আরিফুল হকের দৃষ্টি আর্কষন করলে আজকালকে বলেন, জয়ের ব্যাপারে আমরা শতভাগ আশাবাদী। এটা টের পেয়ে বিপক্ষ প্যানেল বদনামি শুরু করেছে। মাকসুদ চৌধুরী সভাপতি পদপ্রার্থী তাহের ভাইকে উদ্দেশ্য করে ব্যক্তিগত কুৎসা রটাচ্ছে। আবু তাহের চট্রগ্রাম সমিতির পরিক্ষিত নেতা। নির্বাচিত সাধারন সম্পাদক ছিলেন। কখনো নির্বাচনে হারেন নি। এবারও জিতবেন ইনশাল্লাহ। আমি ও আমার পরিবার চট্রগ্রাম সমিতির উন্নয়নে ব্যাপক অবদান রেখেছে। সাবেক সভাপতি জিয়া ভাই করোনায় মারা যাবার পর ঘরে বসে থাকতে পারিনি। সব বাধা অতিক্রম করে তার পরিবারের পাশে দাড়িয়েছিলাম।

মাকসুদ—মাসুদ প্যানেলের সভাপতি পদপ্রার্থী মাকসুদ হক চৌধুরী বলেন, নতুন প্রজন্মের চিন্তাশক্তি নিয়ে কাজ কারার প্রত্যয় নিয়ে নির্বাচন করছি।‘ চট্রগ্রামের অধিকাংশ মুরুব্বি তাহের—আরিফ প্যানেলকে সর্মথন করছে বলে দাবি করা হচ্ছে।’ এমন প্রশ্নের জবাবে মাকসুদ চৌধুরী বলেন, সবই মিথ্যে। আমাদের সাথে চট্রগ্রামের সন্মানিত মুরুব্বিরা রয়েছেন। তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্যরা হলেন একেএম ওয়াহিদী,হেবুবুর রহমান বাদল,শাহজাহান সিরাজী,আহসান হাবিব, হাসান সৈয়দ এম রেজা,আফসার উদ্দীন, শাহ জাহান মাহমুদ, হাসান চৌধুরী,মোহাম্মদ জাফর,জসিম উদ্দীন, জয়নাল আবেদীন ও মজিবুল হক। গডফাদার মোহাম্মদ হানিফ ও কাজি আযম ছাড়া সিনিয়ররা আমাদের সাথে রয়েছে। কেউ কেউ তাদের বৈঠকে গেলেও আমাকে সর্মথন দিয়েছেন। তাদের মধ্যে ইলিয়াস মিয়া, সিপিএ সারোয়ার চৌধুরী ও এডভোকেট মজিবুর রহমান অন্যতম। এক প্রশ্নের জবাবে মাকসুদ চৌধুরী বলেন, নির্বাচিত হলে ঐক্যবদ্ধ চট্রগ্রাম সমিতি গঠন করবো। বিশ্ব চট্রগ্রাম সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে নিউইয়র্কে। দুনীর্তিমুক্ত সংগঠন গড়ে তোলাই আমার লক্ষ্য।

চট্রগ্রাম সমিতির সদস্যদের বড় একটি অংশ বসবাস করেন ব্রুকলিনে। এ কারনে চার্চ ম্যকডোনাল্ডস এলাকা পরিণত হয়েছে নির্বাচনের প্রাণকেন্দ্রে। প্রতিদিন সন্ধ্যার পর প্রার্থী ও ভোটারদের পদচারণায় মুখরিত হয়ে ওঠে এলাকা। রাত যত গভীর হয় চার্চ ম্যাকডোনাল্ডস জেগে উঠে। ২০ অক্টোবর পর্যন্ত জেগে থাকবে চার্চ ম্যাকডোনাল্ডস।