যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী টিম ওয়ালজ ও রিপালিকান ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী জে ডি ভ্যান্স স্থানীয় সময় মঙ্গলবার রাতে (বাংলাদেশ সময় বুধবার সকালে) নিউইয়র্কে বিতর্কে মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে। ৬০ বছর বয়সী মিনেসোটা গভর্নর ওয়ালজ এবং ৪০ বছর বয়সী ওহাইও সিনেটর ভ্যান্সের মধ্যে বিতর্কটি আয়োজন করেছে সিবিএস নেটওয়ার্ক। আগামী ৫ নভেম্বর মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে এটাই বড় নেতাদের শেষবার মুখোমুখি হওয়ার ঘটনা হবে।

মধ্য আমেরিকান ভোটারদের মন জয় করতে দুই প্রার্থীর মধ্যে তীব্র কথার লড়াইয়ের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। এবারের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ঘিরে কমলা হ্যারিস ও ডোনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যে যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হতে চলেছে, তাতে ভোটের ফলাফল নির্ধারণে তাদের ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের পারফরম্যান্স গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

এদিকে উইসকনসিনের এক নির্বাচনী প্রচারণায় প্রতিপক্ষ কমলাকে জন্মগতভাবে ‘মানসিক প্রতিবন্ধী’ বলে আখ্যা দেন ট্রাম্প। আসন্ন নির্বাচন সামনে রেখে শেষ মুহূর্তের প্রচারণায় মেতে উঠেছেন ট্রাম্প-কমলা। ক্ষেত্র বিশেষে কমলার প্রতি ট্রাম্পের কটূক্তি সভ্যতা-ভব্যতার মাত্রা ছাড়িয়ে যাচ্ছে বলে মত দিয়েছেন বিশ্লেষকরা। তাঁর এই শব্দ চয়ন নিয়ে নিজ দলেই সমালোচিত হয়েছেন ট্রাম্প। অস্বস্তিতে পড়েছেন রিপাবলিকান পার্টির অনেক নেতাকর্মীও। প্রকাশ্যে ট্রাম্পের এই কৌশলের সমালোচনাও করেছেন কেউ কেউ।

৫ নভেম্বরের নির্বাচন সামনে রেখে দুই দলের বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছে অভিবাসন ও সীমান্ত নিরাপত্তা নীতি। এই ইস্যুতে কমলার সমালোচনা করতে গিয়ে উইসকনসিনে বিতর্কিত কিছু শব্দ চয়ন করেন ট্রাম্প। তিনি বলেন, কমলা মানসিক প্রতিবন্ধী। যদি কোনো রিপাবলিকানের অধীনে এভাবে অপরাধ ও অপকর্ম বেড়ে যেত, তাহলে সে নিশ্চিতভাবে অভিশংসনের শিকার হতো। তাঁকে পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হতো।

অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের আসন্ন নির্বাচনে কমলা হ্যারিসকে সমর্থন জানিয়েছে নিউইয়র্ক টাইমসের সম্পাদকীয় বোর্ড। সোমবার রিপাবলিকান নেতা ট্রাম্পের বিপরীতে তারা কমলাকে সমর্থন জানান। সম্পাদকীয় বোর্ড মনে করে, রিপাবলিকানদের বিপরীতে ডেমোক্রেটিক দলের প্রার্থীই প্রেসিডেন্ট পদের জন্য একমাত্র ‘দেশপ্রেমের প্রতিচ্ছবি’। খবর সিএনএন ও গার্ডিয়ানের।