কয়েক মাস ধরেই বাজেট সহায়তা হিসেবে বিদেশি ঋণ গ্রহণে সরকার তৎপর। এর বড় কারণ বৈদেশিক মুদ্রার সংকট। এমন বাস্তবতায় উন্নয়ন সহযোগীদের কাছ থেকে ভালো সাড়া পাওয়া যাচ্ছে। চলতি জুন মাসের মধ্যেই অন্তত ১০২ কোটি ডলারের বাজেট সহায়তা আসছে। এ অর্থ বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভে যোগ হচ্ছে। ৩০ বিলিয়ন ডলারের নিচে নেমে যাওয়া রিজার্ভ কিছুটা বাড়বে।
এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক-এডিবি এবং এশিয়ান ইনফ্রাস্ট্রাকচার ইনভেস্টমেন্ট ব্যাংক-এআইআইবির সঙ্গে ইআরডির পৃথক দুটি চুক্তি সই হয় গতকাল বুধবার। এই ৮০ কোটি ডলারের মধ্যে এডিবি এবং এআইআইবি সমান ৪০ কোটি ডলার করে ঋণ দিচ্ছে। টেকসই অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার কর্মসূচি (সাবপ্রোগ্রাম-২) এর আওতায় এই ঋণ পাচ্ছে বাংলাদেশ।

জাপান সরকারের আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সহযোগিতা সংস্থা-জাইকা দিচ্ছে ২১ কোটি ৬০ লাখ ডলার। শিগগির জাইকার সঙ্গে ঋণচুক্তি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। জানতে চাইলে ইআরডির আমেরিকা-জাপান অনুবিভাগের শীর্ষ এক কর্মকর্তা বলেন, জাইকার সঙ্গে ঋণ চুক্তির জন্য সব রকমের প্রস্তুতি শেষ পর্যায়ে। দু’দেশের কর্মকর্তা পর্যায়ে এ নিয়ে অনেক দিন ধরেই কাজ চলছে। সব ঠিক থাকলে আগামী ২৭ জুন প্রায় ২২ কোটি ডলারের ঋণ চুক্তি সই হতে পারে।

বেসরকারি গবেষণা সংস্থা পিআরআইর নির্বাহী পরিচালক ড. আহসান এইচ মনসুর মনে করেন, রিজার্ভের কঠিন সংকটকালে উন্নয়ন সহযোগীদের ঋণ অত্যন্ত সাধুবাদযোগ্য। তিনি বলেন, ঋণের অর্থ হয়তো অল্প কিছুদিনের জন্য রিজার্ভে থাকবে তারপর খরচ হয়ে যাবে। তারপরও রিজার্ভ কিছুটা স্বাস্থ্যবান হবে। এ মুহূর্তে প্রয়োজনীয় খরচ মেটানোর চাপও কিছুটা উপশম হবে। ঋণের সঙ্গে যদি সংস্কারের শর্ত আসে তাহলে আরও ভালো। বাংলাদেশের মতো অর্থনীতির দেশের জন্য উন্নয়ন সহযোগীদের ঋণ সব সময়ই প্রয়োজন রয়েছে বলে মনে করেন তিনি।

ইআরডির একাধিক কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, অর্থনীতির বর্তমান সংকট মোকাবিলা করার মতো জরুরি বিষয় তো রয়েছে। একই সঙ্গে স্বল্পোন্নত দেশের কাতার-এলডিসি থেকে উত্তরণের আগেই উন্নয়ন সহযোগীদের কাছ থেকে যত বেশি সম্ভব ঋণ নেওয়ার চেষ্টা করছে সরকার। সুবিধা হচ্ছে, এ ধরনের নমনীয় ঋণের সুদের হার অত্যন্ত কম। সুদের হার সাধারণত গড়ে ১ শতাংশের কাছাকাছি। রেয়াতকালসহ পরিশোধেও লম্বা সময় পাওয়া যায়। এলডিসি থেকে উত্তরণের পর উন্নয়ন সহযোগীদের ঋণের ওপর সুদের হার বেড়ে যাবে। জাতিসংঘের কমিটি ফর ডেভেলপমেন্ট-সিডিপির সুপারিশ অনুযায়ী আগামী ২০২৬ সালে এলডিসি কাতার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বেরিয়ে যাবে বাংলাদেশ।

ইআরডি সূত্র জানিয়েছে, অতিমারি করোনার অভিঘাত এবং রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে দেশে দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি, আমদানি ব্যয় বৃদ্ধি, বাণিজ্য ঘাটতি, মার্কিন ডলারের বিপরীতে টাকার মান পতন– অর্থনীতির এ বিরূপ পরিস্থিতি কাটিয়ে উঠতে বিভিন্ন পদক্ষেপে বাজেট সহায়তার অর্থ কাজে লাগানো হবে। এডিবির ঋণে অর্থবিভাগ, বাংলাদেশ ব্যাংক, জাতীয় রাজস্ব বোর্ড-এনবিআর, পরিকল্পনা কমিশনের কার্যক্রম বিভাগ এবং সেন্ট্রাল প্রকিউরমেন্ট টেকনিক্যাল ইউনিট-সিপিটিইউসহ সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের আর্থিক ব্যবস্থাপনা মজবুত করার পাশাপাশি সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীর জন্য আর্থিক সেবা সহজ করার কাজে ব্যবহার করা হবে। মাত্র এক দিন আগে গত মঙ্গলবার ফিলিপাইনে এডিবির প্রধান কার্যালয়ে এ ঋণ অনুমোদন হয়। অনুমোদনের এক দিন পর ঋণের চুক্তি সইয়ের নজির খুব নেই। প্রায় একই ধরনের কর্মসূচি সাবপ্রোগ্রাম-১ এর আওতায় আগেই এডিবির কাছে ২৫ কোটি ডলার বাজেট পাওয়া গেছে। এআইআইবির ঋণও গত মঙ্গলবার অনুমোদন করা হয়।

বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ কমে যাওয়ায় বাংলাদেশের অর্থনীতি সাম্প্রতিক সময়ে চাপের মুখে আছে। বিদেশি উন্নয়ন সহযোগীদের এই বাজেট সহায়তা রিজার্ভ কিছুটা বাড়াতে সহায়তা করবে। গত এক বছরে বাংলাদেশের রিজার্ভ ১২ বিলিয়ন ডলার কমে ৩০ বিলিয়ন ডলারের নিচে। রিজার্ভ সুরক্ষার পাশাপাশি অগ্রাধিকার কর্মসূচি বাস্তবায়নে সরকার উন্নয়ন সহযোগীদের কাছে বাজেট সহায়তা চায়। আগামী অর্থবছরের বার্ষিক উন্নয়ন কর্মসূচি-এডিপিতে ৮৯ হাজার ৫৫৯ কোটি টাকা পরিমাণ বিদেশি ঋণ পাওয়ার আশা করছে সরকার। এর মধ্যে একটি উল্লেখযোগ্য অংশ বাজেট সহায়তা হিসেবে পাওয়ার চেষ্টা করছে সরকার।