ডেক্লান রাইচ খুব পরিচিত নাম। বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার। কিন্তু তার দুই ফ্রি কিক আততায়ীর ছোড়া গুলি হয়ে বিঁধেছ রিয়াল মাদ্রিদের বুকে। পরে গোল করেছেন আর্সেনাল স্ট্রাইকার মিকেল মেরিনো।

লন্ডনে গানার খ্যাত আর্সেনালের কাছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ৩-০ গোলে হেরেছে লস ব্লাঙ্কোসরা। মুমূর্ষু হয়ে কামব্যাকের স্বপ্ন নিয়ে বার্নাব্যুতে ফিরছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রাজারা।

মঙ্গলবার রাতে এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচের প্রথমার্ধে গোল শূন্য সমতা করে দুই দল। তবে সুযোগ তৈরি ও ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ বিবেচনায় সেরা দল ছিল মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল। থিবো কর্তুয়া দুর্দান্ত সেভ না দিলে নিশ্চিত পিছিয়ে পড়ত গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের চ্যাম্পিয়ন৷ রিয়াল মাদ্রিদ। প্রথমার্ধে অবশ্য গোলের সেরা সুযোগটা পেয়ে হারান কিলিয়ান এমবাপ্পে।

দ্বিতীয়র্ধের শুরুতে ডাবল সেভে নিশ্চিত গোল বাঁচান ইনজুরি থেকে রিয়ালের গোলবারে ফেরা দেয়াল থিবো কর্তুয়া। কিন্তু ৫৮ মিনিটে বক্সের মাঝ বরাবর পজিশন থেকে নেওয়া ইংলিশ মিডফিল্ডার ডেক্লান রাইসের বাঁকানো শট ফেরাতে পারেননি রিয়ালের এই বেলজিয়াম গোলরক্ষক।

ম্যাচের ৭০ মিনিটে বক্সের বাহিরের মাঝ বরাবর পজিশন থেকে আবরো এক দুর্দান্ত ফ্রি কিকে গোল করে ব্লাঙ্কোসদের স্তব্ধ করে দেন রাইস। তার অসাধারণ ওই শট দেখে কোচ আর্তেতা, বেঞ্চে থাকা মিডফিল্ডার জর্জিনহো পর্যন্ত বিস্মিত হন। ধারাভাষ্য কক্ষ থেকে স্মরণ করা হয় ডেভিড বেকহামকে।

রিয়ালের কফিনে শেষ পেরেক ঠোকেন মেরিনো। শীতকালীন দলবদলে গানার শিবিরে আসা এই স্প্যানিশ স্ট্রাইকার ৭৫ মিনিটে দলের বড় জয় নিশ্চিত করে দলের সেমিফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা উজ্জ্বল করেন। দ্বিতীয় লেগে রিয়াল ও আর্সেনাল ১৭ এপ্রিল রাতে মুখোমুখি হবে।