কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে লিওনেল মেসি ঘোষণা দিয়েছেন, ‘এটিই তার শেষ বিশ্বকাপ।’ ওই ঘোষণা ডি মারিয়া দিয়েছেন আরও আগে। ইতালির বিপক্ষে ফিনালিসিমা জয়ের পর তিনি বলেছিলেন, ‘আমার মনে হয়, বিশ্বকাপের পরে থেমে যাওয়া উচিত।’

শেষ বিশ্বকাপ খেলার ঘোষণা দেওয়া এবং তরুণদের তৈরি হওয়ার সময় দেওয়ার কথা বলা অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া কি ফ্রান্সের বিপক্ষে ফাইনালের শুরুর একাদশে থাকবেন? এই প্রশ্নের উত্তর কেবল আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি দিতে পারেন। যদিও উত্তর জানা থাকলেও তিনি তা ফাঁস করবেন বলে মনে হয় না।

আর্জেন্টিনার সংবাদ মাধ্যম টিওয়াইসি জানিয়েছে, ফাইনালে দলটির কোচ স্কালোনির সামনে তিনটি ছক আছে। এর মধ্যে ৫-৩-২ একটি কৌশল। পুরোপুরি রক্ষণাত্মক ওই কৌশলে তিন সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারসহ পাঁচ ডিফেন্ডার খেলাতে পারেন কোচ। তিনজন মিডফিল্ডার থাকবেন, আর ফরোয়ার্ডে থাকবেন মেসি এবং আলভারেজ। ওই ছকে ডি মারিয়ার খেলার সম্ভাবনা কম।

তবে ৪-৪-২ এবং ৪-৩-৩ ফরমেশনে ডি মারিয়ার খেলার ভালো সম্ভাবনা আছে। চার ডিফেন্ডারের সঙ্গে চার মিডফিল্ডার খেলাত পারেন আর্জেন্টাইন কোচ। সেখানে ডি মারিয়া খেলবেন মিডফিল্ড পজিশনে। আর তিন ফরোয়ার্ড খেলানোর ছকেও ডি মারিয়া অপরিহার্য। কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমায় ওই কৌশলের ‘ট্রাম্প কার্ড’ ছিলেন তিনি।

ডি মারিয়া সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে শুরুর একাদশে ছিলেন। পরের দুই ম্যাচে ইনজুরির কারণে শুরুতে খেলানো হয়নি তাকে। তবে ডাচদের বিপক্ষে খেলেছিলেন শেষ সময়ে। এখন তিনি পুরোপুরি ফিট। বাঁ-পায়ের এই খেলোয়াড়কে নিয়ে তাই পরিকল্পনা করতেই পারেন স্কালোনি।

তিনি আর্জেন্টিনার ফাইনালের নায়ক। গত বছর ব্রাজিলের বিপক্ষে কোপা আমেরিকা জয়ের ম্যাচে একমাত্র গোলটি করেছিলেন ডি মারিয়া। চলতি বছর ইতালির বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে ফিনালিসিমা জয়ের ম্যাচে সেরা গোলটি করেছিলেন তিনি। ২০১৪ বিশ্বকাপে জার্মানির বিপক্ষে ফাইনালে ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি অসাধারণ ছন্দে থাকা ডি মারিয়া। যেটাকে আর্জেন্টিনার শিরোপা বঞ্চিত হওয়ার কারণ মনে করা হয়। এবারও কি নায়ক হতে পারবেন তিনি?