হিন্দু সম্প্রদায়ের পবিত্র উৎসব রথযাত্রা আগামীকাল শুক্রবার। ঢাকাসহ সারাদেশে জাঁকজমকপূর্ণভাবে আয়োজিত হবে এ উৎসব। এ উপলক্ষে পর্যটক ও ভক্তদের নিরাপত্তা এবং সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনার বিষয়টিকে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছে প্রশাসন। প্রশাসনের পক্ষ থেকে রথযাত্রার প্রস্তুতি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

ঢাকার আন্তর্জাতিক কৃষ্ণভাবনামৃত সংঘ (ইসকন) বুধবার রাজধানীর স্বামীবাগ আশ্রমে শ্রীশ্রী জগন্নাথদেবের রথযাত্রা মহোৎসব উপলক্ষে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন। উপস্থিত ছিলেন ইসকন বাংলাদেশের সাধারণ সম্পাদক চারু চন্দ্র দাস ব্রহ্মচারী, কোষাধ্যক্ষ জ্যোতিশ্বর গৌর দাস ব্রহ্মচারী, কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্য বিমলা প্রসাদ দাস, হৃষিকেশ গৌরাঙ্গ দাস, নন্দন আচার্য্য দাস এবং ইসকনের উত্তরা আশ্রমের অধ্যক্ষ শুভ নিতাই দাসসহ অনেকে।

চারু চন্দ্র দাস ব্রহ্মচারী জানান, এবারও সারাদেশে উৎসবমুখর পরিবেশে রথযাত্রা অনুষ্ঠত হবে। ইসকনের অধীনে ১২৮টি রথযাত্রার আয়োজন করা হয়েছে। এতে লক্ষাধিক ভক্তের সমাগম আশা করা হচ্ছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। মহোৎসব সফল করতে সরকারের পক্ষ থেকে পর্যাপ্ত নিরাপত্তার প্রতিশ্রুতি দেওয়ার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, শোভাযাত্রায় পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনী নিয়োজিত থাকবে। পুলিশ প্রশাসনের সঙ্গে তাদের মতবিনিময় হয়েছে।

উৎসব ও শোভাযাত্রায় অংশ নিতে সনাতন সম্প্রদায়সহ ভক্তদের প্রতি অনুরোধ জানিয়ে চারু চন্দ্র ব্রহ্মচারী বলেন, শুক্রবার বিকেল ৩টায় রথযাত্রার আনুষ্ঠানিকতা শুরু হবে। স্বামীবাগ থেকে রথের শোভাযাত্রা শুরু হয়ে ইত্তেফাক মোড়, মতিঝিল, দৈনিক বাংলা হয়ে বায়তুল মোকাররমের উত্তর গেট পার হয়ে, প্রেস ক্লাবের সামনে দিয়ে হাইকোর্টের মোড় হয়ে শহীদ মিনারের সম্মুখ সড়কের ঢাকেশ্বরী মন্দিরে গিয়ে শেষ হবে। ৯ দিন পর ৫ জুলাই একই রাস্তা দিয়ে রথ ফিরে আসবে স্বামীবাগ মন্দিরে। একে উল্টো রথযাত্রা বলা হয়।

মতবিনিময় সভায় জানানো হয়, ঢাকার এ উৎসব পৃথিবীর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রথযাত্রা উৎসব। স্বামীবাগ আশ্রমে কাল সকাল ৮টায় বিশ্ব শান্তি ও মঙ্গল কামনায় অগ্নিহোত্র যজ্ঞের মধ্য দিয়ে শুরু হবে শুভ রথযাত্রা মহোৎসব। দুপুর দেড়টায় আলোচনা সভা শেষে বিকেল ৩টায় রথের বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রার উদ্বোধন করা হবে।
প্রতিবছর আষাঢ় মাসে শুক্ল পক্ষের দ্বিতীয়া তিথিতে শুরু হয় শ্রীশ্রী জগন্নাথদেবের রথযাত্রা। এর ৯ দিনের মাথায় হয় উল্টো রথযাত্রা।